"Nous réagissons aux choses qui se produisent aujourd'hui et nous créons une sorte d'esprit collectif."
Inspiration et influence : Quelles sont certaines de vos plus grandes inspirations créatives ? Comment influencent-ils le ton de votre travail ?
Quelles ont été certaines de vos plus grandes inspirations créatives ?
Quand je pense aux artistes que j'ai toujours admirés, Maud Lewis est pour moi le plus haut niveau. Maud, comme vous le savez probablement, est une artiste de la Nouvelle-Écosse qui a vécu avec la polyarthrite rhumatoïde, mais elle est plutôt connue pour son amour de la décoration des espaces dans lesquels elle vivait.
J'aime l'art populaire très confiant et insouciant ; des formes colorées et simples capturant la vie quotidienne . J'admire également Maud en tant qu'humaine : être capable de trouver de la joie malgré beaucoup de difficultés.
Il n'y a pas beaucoup de grands que j'admire, mais je suis vraiment motivé par beaucoup de mes pairs et amis. Comme Gillian Wilson, Caro Benitez, Yvonne Weiss… ce sont tous des artistes qui utilisent les plantes de manière vraiment contemporaine et travaillent sur plusieurs médiums. De plus, Jill Glatt est une incroyable graveuse et artiste textile locale, et j'aime la façon dont elle utilise son art comme militantisme. Mon amie Caro est botaniste et a beaucoup d’amour et de souci pour représenter les plantes avec précision.
Je pense que nos pairs alimentent l’art dans un sens plus large de communauté et c’est vraiment puissant. Nous ne créons pas d’art en vase clos. Nous réagissons aux choses qui se produisent aujourd'hui et nous créons comme un esprit collectif.
Jeunesse : Quand avez-vous réalisé que vous étiez un artiste et comment y êtes-vous parvenu ?
Jeunesse : Quand avez-vous réalisé que vous étiez un artiste et comment y êtes-vous parvenu ?
Mes parents m'ont eu quand ils étaient très jeunes – ma mère était enceinte de moi quand elle était au lycée. Ayant grandi avec de très jeunes parents qui n'avaient pas beaucoup d'argent, l'art était un passe-temps très accessible et abordable pour occuper mon esprit. J'ai beaucoup de très bons souvenirs de recevoir des couleurs sous forme de marqueurs, de peintures ou de crayons de couleur et de dessiner sur des articles de journaux, en ajoutant des images à ma manière. Il n’y avait aucune pression.
De plus, ma mère ne s’intéressait pas vraiment aux œuvres d’art. Mon travail n'était pas encadré sur le réfrigérateur ou quoi que ce soit. C'était juste quelque chose que je faisais, une compétence créative à perfectionner qui ne concernait pas nécessairement le produit fini. J'ai l'impression qu'en grandissant, certaines personnes ne veulent plus gribouiller, et d'autres veulent continuer à faire des marques tout au long de leur vie.
J'ai la ferme conviction que nous sommes tous des artistes. Lorsque nous naissons et lorsque nous devenons enfants, nous utilisons la création de marques pour nous exprimer. Que ce soit par la narration, l’imagination ou l’observation, ce sont toutes des compétences avec lesquelles nous sommes nés. Je pense que plus tard dans la vie, il arrive un moment où vous vous dites : « eh bien, peut-être que je ne suis pas le meilleur dans ce domaine » et vous arrêtez de pratiquer, vous cessez d'être inspiré par cela. Je pense vraiment qu’être artiste n’est pas un métier ou un cheminement de carrière. Je ne pense pas que ce soit nécessairement un travail. Je pense que c'est un rôle dans la société ; c'est une façon de penser. Cela se résume en grande partie à communiquer et à défendre quelque chose.
Être artiste n’a d’abord rien à voir avec le capitalisme. Vous pouvez être un peintre qui gagne de l’argent grâce à ses peintures, mais cela est différent de l’identification en tant qu’artiste, qui peut être très libératrice.
Importance personnelle de l’art : Que signifie pour vous la création artistique sur le plan personnel et quel a été son impact sur votre vie ?
Je m'identifie comme queer et j'ai l'impression que voir une représentation a été très important dans mon parcours personnel et dans la découverte de mon identité. Je pense que cela concerne tout le monde ; la vérité selon laquelle la représentation compte, que ce soit au cinéma, dans la musique, dans les arts visuels ou dans les livres… etc. Entendre des histoires de personnes à qui vous ressemblez est très marquant – surtout venant d'une petite ville comme moi qui a grandi dans une communauté rurale à Perth, en Ontario. Il n’y a pas beaucoup d’homosexuels. Il n’y a pas beaucoup de personnes BIPOC. Il existe encore des poches de penseurs vraiment progressistes, mais il se peut qu’il ne soit pas modelé au niveau des dirigeants. Ainsi, en tant que jeune enfant, aller dans des galeries nationales et voir de l’art activiste ou découvrir des artistes qui ne s’inscrivent pas dans les canons de l’histoire de l’art était puissant. Être exposé à ces choses m'a donné la possibilité de voir ce que pourrait être ma vie si j'étais absent. C'était comme "d'accord, il y a d'autres personnes qui sont queer et qui ont du bonheur".
La représentation vous offre la possibilité d'être fier de qui vous êtes. Cela me donne de l'espoir.
"Entendre des histoires de personnes qui vous ressemblent est très marquant, surtout si vous venez d'une petite ville."
Intégrer la croissance dans l'art : Au fur et à mesure que vous avez grandi personnellement et professionnellement, comment ces changements se sont-ils manifestés dans votre art ? Pouvez-vous décrire comment une œuvre récente reflète une nouvelle étape ou un nouveau développement dans votre vie ou votre perspective artistique ?
L'art est le reflet de qui nous sommes, il est donc logique que l'art de quelqu'un évolue avec lui à mesure qu'il grandit en tant que personne . Je ne fais pas exception à cela. Je repense à l’art que je faisais quand j’étais à l’université. À cette époque, c’était la première fois que je travaillais sur un traumatisme passé. Mon travail en réponse était lourd, et comme je n’étais pas équipé pour gérer ces émotions, tout était très brut. C'était très expressif, vous savez, avec beaucoup de grands gestes audacieux et des couleurs plus sombres. J'ai grandi pour arriver là où je suis maintenant parce que j'ai pris le temps de traiter ces sentiments et ces émotions et de digérer ce qui s'est passé ; Grâce à la création artistique et à la thérapie, j'ai pu reconnaître ma vérité et ensuite avancer dans ma vie. Aujourd'hui, je suis assez fier du chemin parcouru et j'utilise donc beaucoup plus l'humour dans mon travail.
Je m'attaque toujours à des questions plus importantes comme les droits des homosexuels et des trans, le consentement radical et je parle toujours de la violence sexiste dans mon travail, mais j'ai l'impression que l'humour et le jeu peuvent être des outils très efficaces pour inviter davantage de personnes à la conversation.
Motivation derrière la création : Qu'est-ce qui vous pousse à créer de l'art ? Y a-t-il une motivation ou un thème principal qui sous-tend tout votre travail ?
Cette étape actuelle de ma création artistique semble être une question de résilience et de libération . Je pense aussi que la véritable amitié a été une énorme motivation, vous savez ? Et l'amitié en termes de conversations intimes et de partage rapproché. Je travaille comme tatoueur et j’apprécie le lien que nous établissons avec des inconnus. Toutes ces conversations sont vulnérables et alimentent réellement ma pratique, qu’il s’agisse de tatouage, de gravure ou d’illustration. J’ai l’impression qu’apprendre les uns des autres est essentiel pour réussir en tant que société. S’écouter, c’est énorme.
"Nous sommes des acteurs du changement, des penseurs, et nous pouvons lutter pour obtenir des ressources provenant et pour nos communautés."
Équilibrer créativité et productivité : de nombreux artistes se sentent obligés d’être constamment productifs. Comment conciliez-vous le besoin d’expression créative avec la pression de produire régulièrement des œuvres ?
Je parlais récemment avec un jeune artiste de la façon dont il se sentait obligé de jouer avec le capitalisme pour faire survivre son art. Je leur ai demandé de penser en dehors du capitalisme. Je pense que cette compétition stressante est le résultat d'un manque de ressources au sein d'une communauté pour soutenir les projets des artistes. Il est bon de reconnaître que le capitalisme existe et que notre société suit son exemple, mais je pense aussi que nous devons constamment nous rappeler que les artistes ne sont pas des usines. Nous ne sommes pas des entreprises. Nous sommes des acteurs du changement, des penseurs, et nous pouvons lutter pour obtenir des ressources provenant et pour nos communautés. L’un des moyens de lutter contre ces structures passe par la collaboration. La collaboration est un outil très précieux.
De plus, si vous avez besoin de faire une pause dans votre activité artistique, cela ne signifie pas que vous n'êtes pas un artiste pendant cette période. Vous pouvez prendre de la place dans la création artistique. Vous pouvez abandonner cette attente. Il existe de nombreuses autres façons d'être créatif lorsque vous ne créez pas d'art visuel physique ; comme préparer des repas pour vos proches, hiverner le poulailler ou faire du bénévolat de votre temps et de vos compétences. Utiliser notre corps, notre esprit et nos mains sont toutes des choses valables que nous, en tant qu'artistes, pouvons continuer à faire pour alimenter notre pratique ET alimenter notre bien-être .
L'activisme à travers l'art : Comment intégrez-vous l'activisme dans vos œuvres d'art et pourquoi est-il important pour vous d'aborder des problèmes sociaux ou politiques à travers vos créations ?
Je suis artiste et activiste, donc ces deux choses se confondent souvent en une seule. Je peux me tromper, mais j’ai souvent l’impression qu’en tant qu’artistes, nous sommes une extension de nos croyances et de nos valeurs. Je veux dire, la neutralité n’existe pas .
J'essaie souvent d'utiliser mes compétences pour créer de « jolies choses » afin d'attirer l'attention des gens. Par exemple, je peux dessiner une très jolie image d'une fleur et utiliser du texte dans ce visuel pour exprimer une déclaration ou un mouvement que je considère important et significatif. Je pense qu'en parallèle, je pourrais peut-être vendre des tirages ou concevoir des fiches flash spécifiques pour collecter des fonds pour des causes auxquelles je crois, comme le fonds pour l'avortement Indigenious Women Rising. Si je peux offrir un cadeau visuel en échange de ce don, c'est vraiment sympa pour moi. Je sais que beaucoup d'artistes offrent leurs compétences artistiques à des organisations à but non lucratif qui ne disposent peut-être pas d'énormes budgets pour créer des visuels vraiment intéressants.
"...maintenant, je veux inviter les gens à s'asseoir et à parler de ces choses. Mon travail a évolué pour inclure davantage de voix."
Engagement communautaire : Comment votre art s’engage-t-il ou reflète-t-il les communautés dont vous faites partie ? Quelle est l’importance de cette connexion pour vous ?
Nous avons actuellement une exposition super passionnante et très centrée sur la communauté. Il se trouve au Agnes Etherington Art Center et est organisé par Charlotte Gagnier. Cela s'appelle We Are Magic : une lettre d'amour à nos tatouages.
J'opère hors de l'espace tous les vendredis en tant que tatoueur. Nous avons des tatouages temporaires que les gens peuvent également venir se procurer si les tatouages ne leur conviennent pas. Il y a aussi une petite station de fabrication où les gens peuvent venir imaginer des tatouages flash. J'adore les tatouages, évidemment. Les tatouages sont une forme de changement de forme et ils ont la capacité de raconter des histoires et de nous permettre de rêver à un avenir meilleur. Dans leur essence même, les tatouages sont une forme de récupération de votre identité. Nous avons également abordé l’importance de s’écouter dans notre communauté.
Comme je l'ai dit, lorsque je faisais de l'art à l'université, c'était vraiment pour moi, mais maintenant je veux inviter les gens à venir s'asseoir et parler de ces choses. Mon travail a évolué pour inclure davantage de voix. J'apprécie vraiment le potentiel de l'art en tant que mécanisme d'adaptation – ou peut-être qu'un meilleur terme pourrait être un mécanisme de guérison . J'apprécie la représentation et les communautés dans lesquelles j'ai été accueilli ainsi que les communautés que j'ai contribué à nourrir avec mon art.
