"J'aime le concept d'ambivalence : avoir deux ou plusieurs sentiments forts opposés en même temps. Pour moi, c'était un endroit vraiment utile pour explorer les idées du féminisme et de l'émotivité..."
Perpétuellement ambivalent : Dans votre biographie, vous vous décrivez comme un artiste visuel, un animateur et un écrivain semi-anonyme et perpétuellement ambivalent. Pouvez-vous nous expliquer comment vous vous comportez en tant qu'artiste et individu ?
"J'ai donc commencé à travailler sous le pseudonyme Ambivalently Yours, en 2011/2012, et c'était un peu comme mon projet MFA et je voulais créer ce personnage à travers lequel je pourrais faire du travail et le partager sur Internet. À l'époque, Tumblr était le site que les gens utilisaient le plus. Je voulais qu'il soit anonyme parce que je sentais que ce serait une sorte de libération pour moi de pouvoir explorer des émotions et des idées féministes tout en m'évitant d'être trop vulnérable car Internet peut être si volatile, surtout pour quiconque n'est pas un homme blanc riche.
L’idée d’être anonyme était la réponse pour moi. Je pensais que je pourrais être un peu plus honnête avec mes émotions si je gardais un peu de distance par rapport au partage de ma vie personnelle. J'ai l'impression que, surtout si vous êtes vraiment vulnérable dans votre art, vous ne voulez pas devenir si vulnérable au point où cela commence à jouer contre vous.
Le pseudonyme Ambivalently Yours est donc comme ma limite avec la mise en ligne de mon art. Au fil du temps, cependant, cela s'est développé d'une manière à laquelle je ne m'attendais pas et j'ai commencé à rencontrer des gens qui voulaient travailler avec moi, des opportunités d'exposition et des demandes d'atelier, puis c'est là que cela s'est transformé en une existence plus semi-anonyme parce que j'ai réalisé que dans la vraie vie, il y avait aussi une valeur à rencontrer des gens face à face et à être qui je suis. En 2019, j'ai déménagé dans une petite ville et il est également impossible de faire partie de la ville et d'être simultanément anonyme - j'ai dû m'ouvrir un peu plus et permettre à mon moi d'artiste et à moi-même de coexister. C'est quelque chose sur lequel je suis ambivalent et l'ambivalence est la chose même qui est au centre de tout mon travail. J'aime le concept d'ambivalence; avoir deux ou plusieurs sentiments forts opposés en même temps. Pour moi, c'était un endroit très utile pour explorer les idées du féminisme et de l'émotivité parce que je ne pense pas qu'il y ait jamais de réponses claires à tout. Je pense que les meilleures réponses sont toujours compliquées et se situent toujours entre les deux.
Je pense que dès que nous essayons de rechercher des binaires, ceci est bien et ceci est faux, c'est là que nous nous perdons. »
Résistance au sein du conflit : Certains de vos travaux portent sur des thèmes spécifiques et, selon vos termes, "une résistance féministe potentielle qui existe au sein d'émotions conflictuelles". Pourriez-vous approfondir ce que vous entendez par là ?
"J'avais des conseillers pédagogiques qui disaient : 'Et si vous abandonniez tout le rose ? Et si vous créiez un art plus fort... '"
"Ce projet a commencé pour moi à l'école supérieure. J'ai complété un MFA en arts visuels, mais entre le premier cycle et les études supérieures, j'ai travaillé pendant cinq ans dans l'industrie de la mode en tant que designer textile.
Quand je suis arrivée à l'école d'art, je voulais vraiment étudier le féminisme, dont une grande partie était inspirée par le travail dans l'industrie de la mode parce que c'est une industrie tellement misogyne. J'avais besoin d'un peu de soulagement, ou j'avais besoin d'aide pour déballer ce que je venais de vivre en travaillant dans la mode.
Mais ensuite, quand je suis arrivé à l'école, parce que j'étais ouvert sur le fait que je travaillais dans la mode, une grande partie de mes professeurs et une partie du corps étudiant me voyaient vraiment d'une certaine manière et semblaient avoir cette idée préconçue que j'avais un pouvoir limité. compréhension du féminisme en raison de mon expérience dans la mode.
C’était comme un endroit intéressant. À mon travail dans la mode, quand ils ont découvert que je retournais à l'école pour étudier le féminisme, ils se sont dit : « Oh, le rabat-joie féministe par ici » . Et pourtant, à l'école d'art, on disait : « Oh, comme si elle était dupée par le patriarcat, elle ne comprend pas très bien », d'autant que les palettes de couleurs que j'aime utiliser sont très féminines, très douces, avec beaucoup de rose.
J'avais des conseillers pédagogiques qui disaient : « Et si vous abandonniez tout le rose ? Et si vous faisiez un art plus fort avec plus de noir ? et j'ai réalisé que pour certaines personnes, la force est davantage associée à des choses plus masculines, même dans ces espaces dits progressistes.
Ce n'est pas comme si tout le monde dans ces espaces était comme ça, mais il y en avait encore qui semblaient penser qu'être vulnérable et sensible et que le rose signifiait faible ou du moins pas fort. Cela m'a donc donné une réelle ambivalence à propos du féminisme lui-même et de ma place dans la conversation, car je tire beaucoup de joie des choses qui sont considérées comme féminines et je suis une personne très douce et sensible. Je pense maintenant que cette sensibilité et cette vulnérabilité sont aussi un énorme signe de force. Donc, pour moi, j'ai dû travailler sur mon désir d'être acceptée par mes pairs féministes tout en restant fidèle à qui je suis.
Je pense que la conversation a beaucoup changé au cours des 10 ou 15 dernières années, et je pense que les vagues actuelles de féminisme incluent davantage de représentation et de sensibilité. »
Palettes émotionnelles : Les couleurs de votre travail sont si vibrantes et pourtant douces. Qu’est-ce qui vous a attiré vers ces palettes spécifiques ?
« Le rose, par exemple, est en quelque sorte imposé aux femmes. Et cela contient toutes ces connotations de cette idée de fille faible, que le patriarcat a établi. Mais cela nous empêche de simplement dire : « Est-ce que tu aimes cette couleur ou pas » ? Tout est tellement codé. Pour ma part, j'aime beaucoup le rose d'un point de vue purement esthétique. Si je vois une chemise disponible en plusieurs couleurs, je voudrais la rose. Et peut-être qu’une partie de cela pour moi est qu’il y a quelque chose de profondément enraciné dans mon enfance et peut-être qu’il y a une rébellion, mais peu importe, j’aime le rose. Pourquoi me refuserais-je cette joie ? Juste pour prouver quelque chose ? Je ne voulais pas faire ce genre de compromis.
Naviguer en tant qu'artiste : quel a été votre parcours personnel en tant qu'artiste ? Où pensez-vous que tout a commencé et qu’est-ce qui vous a poussé à envisager de vous lancer dans l’art ?
"Oui, j'étais juste un de ces enfants qui dessinaient toujours. J'ai toujours vraiment aimé ça. J'ai souvent, même quand j'étais enfant, aimé dessiner des visages et je l'aime toujours. Pour moi, le dessin était la façon dont j'arrangeais les choses pour moi-même ; c’était ainsi que je traitais mes émotions.
Quand est venu le temps de déterminer ce que je voulais faire comme carrière, il y a une partie de moi qui ne pensait pas vraiment que je serais capable de faire carrière dans l'art et pourtant, je voulais quand même essayer. Au cours de mes dernières années de premier cycle, j'ai suivi des cours de textile comme l'impression, la teinture et la sérigraphie et c'est ainsi que j'ai fini par me lancer dans l'industrie de la mode. Ce n'était pas quelque chose que j'avais prévu. C'est un peu comme si une opportunité se présentait et tout cela où votre premier emploi mène à votre deuxième emploi et à votre troisième emploi, parce que c'est là que vous avez construit votre expérience. J'ai vraiment aimé le travail que je faisais dans l'industrie de la mode et j'aime toujours la mode. Concevoir des textiles, concevoir des imprimés, etc. était très intéressant, mais je n'aimais pas l'industrie elle-même. C'est à ce moment-là que je suis retourné à l'école pour étudier à nouveau l'art. Et après ça, j’ai travaillé dans d’autres galeries d’art et j’ai participé à des expositions.
J'enseigne davantage maintenant. Je pense qu'avec l'art, ce n'est pas comme une de ces trajectoires simples. C'est un peu comme si poursuivre et/ou étudier l'art vous donnait un ensemble de compétences créatives et vous aidait à trouver des concepts, à les exécuter et à les présenter de différentes manières. Cela vous donne ces compétences que vous pouvez utiliser dans de nombreux emplois différents. »
Sources d'inspiration : Quelles sont vos principales sources d'inspiration et comment façonnent-elles le ton émotionnel de votre travail ?
"Quand j'ai commencé à publier des choses sur Tumblr, je publiais d'abord mes propres dessins. Sur Tumblr, les gens s'envoyaient des messages, comme des personnes que vous ne connaissiez pas, et vous pouviez aussi envoyer des messages anonymes à l'époque. J'ai commencé à recevoir beaucoup de des messages de personnes qui se sont connectées à mon art d'une certaine manière. Et puis ils ont commencé à me demander des conseils de vie sur différents sujets. Donc, comme je n'étais pas qualifié pour donner toutes sortes de conseils de vie aux gens, j'ai commencé comme répondre à leurs messages. avec des dessins. Cela a longtemps été ma source d'inspiration. Depuis, j'ai continué à le faire un peu via Instagram parce que Tumblr s'est un peu calmé.
Parfois, je fais une invite, comme dans mes histoires, qui dit simplement comment tu te sens ? Ou celui qui leur demande de me raconter deux sentiments qu’ils ressentent simultanément. Je ferai des dessins inspirés de leurs réponses. Je reçois beaucoup de ces messages et j’y réfléchis. Je ne connais pas ces gens et je n'obtiens que cette brève prise et je l'interprète en quelque sorte à travers mes propres sentiments et mon propre objectif. Cela devient une collaboration ; leur invite et comment je m'y rapporte et l'exprime.
Je m'inspire également d'autres artistes. Je me suis fait beaucoup d'amis et de relations en ligne. J'ai, comme la plupart des gens, un rapport ambivalent aux réseaux sociaux, mais pour trouver d'autres artistes, cela m'a été très utile. En dehors des réseaux sociaux, les marchés de l'art et d'autres choses du genre sont parfaits pour se connecter et s'inspirer. »
Work Through It : Pouvez-vous décrire votre processus artistique et donner un exemple d’une pièce que vous êtes fier d’avoir créée ?
"Il y a une œuvre que j'ai réalisée qui s'appelle Crying Girl Number One with Resting Bitch Face. C'est cette peinture dont je ne sais même pas d'où elle (le concept/la vision) vient. Quand je l'ai commencé, c'était vraiment moche de la peindre. moi et je ne savais pas ce que je faisais.
Souvent, quand je peins, je n'ai pas de plan et je commence juste à peindre. Ce tableau était moche et je pensais vraiment que j'allais devoir jeter la toile parce que je ne pensais pas qu'elle serait récupérable. C'est juste une peinture d'un visage avec du rose et du rouge, qui est ma combinaison de couleurs préférée. D’une manière ou d’une autre, tout s’est finalement mis en place. C'était tellement intéressant de continuer à avancer avec une pièce qui au début était si moche et qui à la fin est devenue ma partie préférée de l'exposition que j'exposais.
Je pense avoir appris qu'il faut simplement continuer. C'est le processus ."
Inner Sad Girl : Trouvez-vous que certaines émotions alimentent votre créativité plus que d’autres ?
"L'art est en quelque sorte l'endroit où je peux être vraiment honnête, presque trop. C'est aussi un endroit où je peux m'engager envers ma fille triste intérieure."
"Oui, je suis une personne très émotive et sensible. Je ressens les choses assez profondément. Je suis aussi une personne très anxieuse. Mon art a donc été pour moi un lieu de travail sur certaines de ces choses parce que je pense c'est vraiment bien d'honorer ses émotions, mais, en même temps, vous ne pouvez pas les laisser prendre complètement le dessus sur qui vous êtes, ou les laisser devenir comme une excuse pour traiter les autres avec méchanceté. des émotions vraiment intenses, et je sais qu'elles ne dureront pas très longtemps, l'art m'aide à les parcourir plus rapidement. J'ai tendance à faire de mon mieux quand je suis un peu triste pour une raison quelconque - la tristesse semble être un endroit plus facile pour me détendre et faire de l'art, je suppose.
Chaque fois que des choses se produisent ou que je ressens une certaine manière, j'essaie de les expliquer à travers le dessin et ces petits micro-poèmes qui accompagnent parfois les dessins. L’art est en quelque sorte un endroit où je peux être vraiment honnête ; presque trop. C'est aussi un endroit pour s'engager envers ma fille triste intérieure. Je pense aussi, peut-être pour beaucoup d'artistes, que leur travail est un lieu où ressentir des sentiments qu'ils ne peuvent pas toujours ressentir autant dans leur vie de tous les jours. Dans la vie quotidienne de la plupart des gens, il n'y a pas beaucoup d'espace pour s'asseoir avec tristesse. La tristesse sincère n’est pas quelque chose qui s’exprime souvent publiquement. »
Matériels et méthodes : Quels matériaux/projets encouragent actuellement votre créativité ?
" Passer de l'utilisation principalement du papier, de l'aquarelle et du stylo, ce à quoi je suis habitué, à l'acrylique sur toile, c'était vraiment amusant parce que je peux être un peu plus compliqué et me soucier moins des ridules et de ce genre de choses. J'ai moins de temps à faire. la peinture, mais j'aime vraiment ça et j'espère en faire plus à l'avenir.
L'année dernière, j'ai publié un livre intitulé Fire and Other Feelings , qui est un recueil de poèmes suivi d'une nouvelle. Le livre parle d'une fille qui n'arrête pas de prendre feu. Je travaille actuellement sur un roman graphique qui est un morceau d'écriture plus long que j'ai hâte de terminer. J'aime beaucoup fusionner mon écriture avec le dessin. L'écriture fait de plus en plus partie de ma pratique, ce qui est passionnant pour moi."
Ambivalence dans l'art : Avez-vous déjà fait l'expérience d'une ambivalence envers votre propre art ? Comment résoudre ces sentiments et avancer dans votre travail ?
"Chaque fois que je participe à une exposition, je me dis au moins un moment : "Oh mon Dieu, pourquoi est-ce que je montre ça en public ? Tout cela est tellement horrible". C'est généralement toujours à mi-chemin de l'exposition. Je panique et ensuite j'ai du mal à m'en sortir. Mais généralement, une fois que tout est terminé, je me dis : "d'accord, non, je pense que tout va bien".
J'ai définitivement ce syndrome de l'imposteur et ce doute de moi-même avec lesquels je dois travailler. Parfois, je m'inquiète beaucoup pour tout ; Je m'inquiète pour mon art et pour la diffusion de mes œuvres. Comment les gens vont-ils interpréter cela ? Ou je me demande si je vais changer d'avis sur quelque chose un jour, puis je regarderai mes anciens travaux et je me dirai « Je ne ressens plus ça à ce sujet ».
Mais je pense que ça va ; c'est bien que vous évoluiez en tant que personne et que vos idées puissent changer.
Parallèlement à ce que j’ai dit sur le changement et la croissance des idées, je pense que l’art m’a toujours aidé à gérer cela. Je pense que c'est une bonne chose. Je pense que la croissance et le changement sont des choses naturelles pour lesquelles notre société pourrait avoir un peu plus de compassion, en particulier en ligne. Les discussions pourraient être plus nuancées, car Internet n’est pas toujours une bonne plateforme pour des discussions nuancées. Je travaille sur beaucoup de mes sentiments à travers mon art. L'art a été un endroit pour travailler sur les choses et apprendre à mieux me connaître, car lorsque vous réfléchissez aux choses et prenez le temps de dessiner et d'écrire, vous passez plus de temps avec les sentiments au lieu de simplement les supporter et de penser à vous. ça va. Je demande souvent : comment puis-je décrire ce sentiment ? Comment puis-je le dessiner ? Comment puis-je écrire à ce sujet ? Quand vous passez tout ce temps avec quelque chose, vous commencez à mieux le comprendre, puis vous commencez à pouvoir vous en débarrasser."
